Rapport d’expérience

Guillaume Ebener

Stöckli Heliski 2022

C’est avec surprise que Guillaume découvre à l’automne qu’il a gagné le concours STÖCKLI, dont le prix est une semaine d’héliski pour deux au Canada. La nouvelle était trop belle pour y croire, mais après s’être assuré qu’il ne s’agit pas d’une arnaque, il propose à Nicolas de partager l’expérience. Nicolas est enthousiaste et les deux amis, après un rapide coup d’oeil sur le site internet de White Wilderness Heliski préparent donc leur départ.

Nous n’avions pas vraiment prévu un voyage d’Héli-Ski et sommes donc partis, le cœur ouvert sans savoir véritablement à quoi nous attendre. A notre arrivée nous sommes chaleureusement accueillis découvrons le Lodge : c’est un beau complexe de style canadien (magnifique maison en rondins) les chambres sont grandes et confortables il y a un beau spa, une salle de jeux (billiards, Ping-Pong, fléchettes, etc). Le bâtiment principal abritant un élégant restaurant où le chef Kevin prépare des plats formidables pour tous et un bar chaleureux. Au sous-sol de ce même bâtiment se trouve le ski room ou est entreposé tout le matériel de sécurité et surtout les ski STÖCKLI qui nous attendent.

Après une nuit de semi-sommeil grâce au jet Lag on se remet d’aplomb avec un copieux et délicieux petit déjeuné préparé par le remarquable chef Kevin puis l’expérience commence. Tout d’abord, briefing très complet de sécurité (avalanches, hélicoptères) est donné aux participants par l’excellent guide principal, Mike. Ensuite c’est l’heure de s’équiper pour un exercice de recherche de victimes d’avalanche et une présentation de nos guides et de nos « skilifts » un peu particuliers pour la semaine : deux hélicoptères A-Star bleu azur.

On nous remet un DVA, un sac Airbag et tout son équipement de sécurité, une radio ainsi que nos outils de glisse pour la semaine, une paire de STÖCKLI flambant neuf.

Il est environ 11h quand nous décollons pour la première fois à l’assaut des montagnes de la Colombie-Britannique, le temps n’est pas fameux, mais cela n’a l’air d’inquiéter ni notre excellent pilote Rayan ni les guides qui nous accompagnent. En effet, malgré le brouillard et la neige nous parvenons à skier de superbes pentes enneigées comme dans les films de ski et, grâce aux petits groupes par hélicoptère nous enchaînons les décentes à une cadence intense. A midi les guides nous préparent sur une table creusée dans la neige un excellent pic-nic avec au menu : soupes, sandwichs, thé chaud, friandises et cookies puis nous reprenons le ski jusqu’un milieu d’après-midi. Margé une météo maussade nous en avons déjà plein les jambes et plein les yeux, l’héliski back-country c’est véritablement une autre expérience.

Au retour au lodge en fin d’après-midi, notre petit groupe composé en tout d’une vingtaine de personnes fait connaissance autour du bar ou nous sont servis des boissons locales un copieux encas. Le groupe est composé de plusieurs sous-groupes : des pères avec leurs fils, des amis, certaines personnes venues seules et un petit groupe venu accompagné du sympathique Dani Mahrer l’ancien champion de ski. Tout le monde a déjà le sourire aux lèvres et est d’ores et déjà ravi de l’expérience, mais ce n’est que le début !

Après l’apéro, c’est le temps pour chacun de se relaxer au spa, avec un massage pour certains… ou de prolonger l’apéro avant le repas du soir qui est partagé par tous sur de grandes tables conviviales. C’est à ce moment que nous découvrons que le bilan calorique de la semaine va être défavorable : Le chef Kevin et son équipe sont des génies ! Entrée, plat et dessert seront ce soir-là, comme tous les soirs suivants dignes des plus grandes brasseries et réalisés avec des produits d’exception : Homard, coquilles st-jaques, agneau c’est un véritable régal.

Notre second jour de ski nous gratifie d’un peu de soleil, nous admirons donc depuis les fenêtres de l’hélicoptère le vaste terrain de jeu qui va être le nôtre pour la semaine. En effet, White Wilderness Heli-ski à l’exclusivité de l’héliski sur une imposante chaîne montagneuse qui offre de nombreuses possibilités, du ski de moyenne altitude pour les jours maussades aux glaciers majestueux. Par petits groupes de 4 clients, nous dévalons des runs nommées par les guides locaux : Cabin Run, Strawberry Cake, Corner pocket… Chaque montagne dispose de plusieurs lieux de dépose et de reprise de sorte qu’à chaque descente nous découvrons nouveau paysage et laissons dans la neige vierge la trace de nos virages enthousiasmés. Les guides sont extrêmement professionnels, sympathiques et sécurisants de sorte que nous ne nous sentons jamais face à un quelconque danger. Le pic-nic de midi est le bienvenu, car les descentes s’enchaînent depuis notre départ du matin et nos jambes ne sont pas encore acclimatées à la poudreuse canadienne.